O Parque Marinho Tunku Abdul Rahman foi estabelecido em 1974 para proteger 49 quilômetros quadrados de recifes de coral, leitos de ervas marinhas e floresta costeira em cinco ilhas — Gaya, Sapi, Manukan, Mamutik e Sulug — sete milhas náuticas a oeste de Kota Kinabalu. O parque abriga mais de 350 espécies de peixes, incluindo tubarões-de-pontas-negras, tartarugas-verdes e raias-de-pintas-azuis. As taxas de conservação coletadas no Jesselton Point Ferry Terminal financiam projetos de restauração de recifes e embarcações de patrulha que aplicam zonas de não extração ao longo das águas rasas. Os itinerários do pacote de snorkel na Malásia concentram-se em Sapi e Manukan, as duas ilhas mais acessíveis. As baías orientais de Sapi abrigam jardins de corais moles em profundidades de dois a quatro metros, onde a visibilidade excede rotineiramente quinze metros durante a estação seca entre março e outubro. Manukan, a maior ilha do parque, mantém um posto de guarda florestal permanente e trilhas subaquáticas marcadas com boias para evitar danos causados por âncoras. Pacotes de três ilhas adicionam Bohey Dulang no arquipélago de Semporna, uma cratera vulcânica extinta cujo aro submerso desce a seiscentos metros. A lagoa interna da caldeira, cercada por manguezais, atrai cardumes de barracudas e, ocasionalmente, raias-jamanta durante a monção de sudoeste. A maioria dos pacotes de vários dias parte de Semporna, um porto de pesca a noventa minutos por estrada do Aeroporto de Tawau. O Mar de Celebes, que circunda o grupo de ilhas vulcânicas de Semporna — Mabul, Kapalai, Mataking — faz parte do Triângulo de Corais, a região marinha com maior biodiversidade do planeta. A cobertura de corais duros nestes recifes externos atinge uma média de sessenta por cento, superior aos equivalentes caribenhos. Operadores licenciados limitam o tamanho dos grupos a doze pessoas para minimizar o revolvimento de sedimentos e o impacto das nadadeiras em colônias frágeis de corais-chifres. Itinerários de dia inteiro incluem duas ou três paradas para snorkel, desembarque na praia para almoço buffet e traslados de volta em lancha. Oficiais de conservação embarcam nas embarcações aleatoriamente para verificar licenças e conferir listas de passageiros com as cotas do parque. O Sabah Parks introduziu zoneamento dinâmico em 2019, alternando períodos de fechamento em diferentes seções dos recifes para permitir a regeneração dos pólipos. O sistema reduziu eventos de branqueamento em dezoito por cento em quadrantes monitorados. Os tours de snorkel operam diariamente das 07:30 às 17:00, mas as partidas matinais entre 08:00 e 10:00 oferecem condições de mar mais calmas e águas mais claras antes que as correntes de maré se fortaleçam após o meio-dia.